• V roku 1839, keď 19-ročný Francúz Becquerel urobil fyzikálny experiment, zistil, že keď sa dve kovové elektródy vo vodivej kvapaline ožiaria svetlom, prúd sa zvýši, čím sa objavil „fotovoltaický efekt;
• V roku 1930 Lange prvýkrát navrhol použiť „fotovoltaický efekt“ na výrobu „solárnych článkov“ na premenu slnečnej energie na elektrinu;
• V roku 1932 vyrobili Audubote a Stola prvý solárny článok „sulfid kademnatý“;
• V roku 1941 Orr objavil fotovoltaický efekt na kremíku;
• V máji 1954 Bell Labs Chapin, Fuller a Pierson vydali monokryštalický kremíkový solárny článok s účinnosťou 6 percent, čo bol prvý praktický solárny článok na svete. V tom istom roku Wicker prvýkrát objavil, že arzenid gália má fotovoltaický efekt a na sklo naniesol film sulfidu kademnatého, aby vyrobil solárne články. Zrodila sa a vyvinula praktická technológia fotovoltaickej výroby energie, ktorá premieňa slnečnú energiu na elektrickú energiu.