Poistky sú navrhnuté tak, aby boli "najslabšou" časťou obvodu. Poistka je zapojená do série v obvode. Keď je obvod skratovaný alebo preťažený, nadprúdové teplo spôsobí roztavenie a vyparovanie taveniny, čím sa vytvorí zlom, ktorý vytvorí oblúk. Poistka preruší chybný obvod zhasnutím oblúka, čím hrá úlohu pri ochrane obvodu.
