Lítiové batérie majú kovovú katódu, ktorá zhromažďuje elektróny počas elektrochemickej reakcie, vyrobenú z lítia a zmesi niektorých prvkov, ktoré zvyčajne zahŕňajú kobalt, nikel, mangán a železo. Má tiež anódu alebo elektródu, ktorá uvoľňuje elektróny do vonkajšieho obvodu vyrobeného z grafitu. K dispozícii je tiež separátor a elektrolyt, čo je médium, ktoré prenáša elektróny medzi katódou a anódou. Lítiové ióny tvoria elektrický prúd od anódy ku katóde a kovy v katóde sú najcennejšie časti batérie a práve na tieto časti sa chemici zameriavajú pri demontáži lítiovej batérie.
Zlepšenie recyklácie lítiových batérií a prípadné opätovné využitie ich komponentov umožní existujúcim lítiovým batériám znovu získať hodnotu. To je dôvod, prečo vedci obhajujú priamu recykláciu, ktorá dáva druhý život najcennejším častiam lítiových batérií, ako je katóda a anóda, čo môže výrazne kompenzovať náklady na energiu, odpad a výrobné náklady.
